L’été tire à sa fin et c’est le moment de préparer des réserves pour l’hiver, et pouvoir ainsi conserver le parfum des jours ensoleillés. Plusieurs méthodes de conservation existent : la dessication, la congélation, les conserves… Le séchage reste le moyen le plus simple et efficace pour conserver les herbes aromatiques et médicinales mais aussi les bulbes comme les aulx, échalotes, oignons et même tomates.
Comment conserver par séchage
Il faut avant tout éviter de cueillir les plantes mouillées. Préparez de petits bouquets par sorte d’herbes et suspendez-les dans un endroit sec, aéré et ombragé pendant 2 à 3 semaines selon la météo. Pour les protéger de la poussière et des insectes, couvrez-les d’un sac en papier percé de trous ou d’un feuille de papier journal (pas de plastique surtout).
Pour les aulx, échalotes et oignons, liez les tiges et suspendez-les comme les herbes.
À la chartreuse, une vieille échelle nous sert à suspendre les bouquets ainsi confectionnés.
Quand les feuilles s’émiettent, frottez le bouquet entre les mains et émiettez alors les feuilles en vous débarrassant des tiges encombrantes. Mettez alors les feuilles réduites en poudre dans de petits bocaux de verre si possible teinté pour les préserver de la lumière. Fermez les bocaux hermétiquement.
Pour l’estragon et la ciboulette, coupez en petit morceaux avant de mettre en flacon.
Pour le basilic, préférez la conservation à l’huile à la dessiccation.
On peut aussi congeler des plantes comme la monarde, la menthe ou la ciboulette ou encore l’ail pour les consommer toute l’année.
À quel moment récolter les aromatiques ?
Pour le thym, vous pouvez attendre la floraison, les sommités fleuries étant particulièrement parfumées.
Pour le reste, en général, il est préférable de récolter les plantes avant leur floraison (romarin, origan, livèche, mélisse, sauges, menthes…).
Le séchage est une méthode ancienne de conservation. En déshydratant un produit, on diminue sa teneur en eau et ainsi les bactéries ne peuvent se développer. Toute source de chaleur est bonne, la meilleure étant bien sûr la chaleur du soleil.
La dessiccation est aussi efficace avec les tomates l’été et en particulier les tomates cerises. Essayer cela un jour de grande chaleur : placez les tomates coupées en deux sur une plaque recouverte de papier sulfurisé, ajouter un peu de sel et du romarin. Placez la plaque sur la plage arrière ou avant de votre voiture et laissez sécher vos tomates toute la journée. Si vous vous servez de la voiture, n’oubliez pas de déplacer la plaque en lieu sûr ;).
Quelques plantes aromatiques à conserver en prévision de l’hiver
- Achillée (Achillea Millefolium)
- Aneth (Melissa officinalis)
- Angélique(Angelica archangelica)
- Basilic (Ocimum basilicum)
- Camomille (Chamaemelum nobile)
- Cerfeuil (Anthriscus cerefolium)
- Ciboulette (Allium schoenoprasum)
- Estragon (Artemisia dracunculus)
- Hysope (Hyssopus seravschanicus)
- Laurier (Laurus nobilis)
- Livèche (Levisticum officinale)
- Mauve musquée (Malva moschata)
- Mélisse (Melissa officinalis)
- Menthe (Mentha)
- Monarde (Monarda Fistulosa)
- Nepeta (Nepeta x faassenii)
- Origan (Origanum vulgare), marjolaine
- Persil (Petroselinum crispum)
- Petit calament (Calamintha nepeta)
- Romarin (Rosmarinus officinalis)
- Sarriette (Satureja)
- Sauge (Salvia lavandulifolia, Salvia officinalis)
- Shiso (Perilla frutescens, Perilla var. crispa fo. purpurea)
- Thym (Thymus)
- Verveine (Verbena officinalis)
Lecture
• Le traité Rustica de la conservation
Par Aglaé Blin, Caroline Guézille, Françoise Zimmer
Rustica éditions, 2012